Я напряженно вслушалась в слова оппонента Клавдии. Его голос был мне знаком. И, кажется, я знаю, кто это.

— Да, — ответила Клавдия на вопрос собеседника. — Я туда не вернусь!

— Хорошо, а если я удвою…

— Я же сказала: нет! — повысила голос Клавдия. — Проверяйте видео, и я пошла…

— Одну минуту… О-о… Вот оно…

— Всё работает? — нервно спросила Фомина. — Тогда я пошла.

— Не так быстро, Клавдия, — остановил её таинственный визави. — Я хочу убедиться, что все видео загружены сюда в полном объеме.

— Вы что издеваетесь?! У меня нет времени сидеть тут рядом с вами, и ждать пока вы просмотрите все файлы!..

— Ничего, — с ледяной пренебрежительностью ответил собеседник Клавдии. — Это не так долго… если все в порядке.

— Ладно, только можете побыстрее? — раздраженно ответила Фомина.

— Постараюсь… М-м… А как зовут этого мужчину?

— Уберите, я не хочу на это ещё раз смотреть! — потребовала Фомина.

— Как же вы там работали, если не можете смотреть, как взрослый мужчина избивает ремнем привязанную к кровати девочку лет десяти?..

Я шокированно прижала ладони ко рту, нервно сглотнула. В моем воображении мгновенно возникла поражающая своей сюрреалистичной жестокостью кошмарная сцена! Пораженная услышанным, я взглянула на Лерку и Лёву. Синицын сидел с мрачным, отвердевшим лицом. Отяжелевший взгляд Леры метал огонь и молнии. Кажется, Логинова была готова убивать.

— Я не присутствовала при этом! И видео просмотрела лишь, чтобы убедиться в его подлинности.

— Ясно… О-о… — посмеявшись, протянул мужчина. — А вот этот ваш клиент настоящий фантазёр… Клетку он привозил с собой, или же вы любезно предоставляли ему данный реквизит?

— Понятия не имею, — металлическим голосом отозвалась Клавдия.

Я закрыла глаза. Хотя я не могла видеть ту видеозапись, что сейчас наблюдает собеседник Клавдии, я могла довольно четко представлять происходящий там противоестественный ужас.

Лера, судя по выражению её лица, тоже. Лучше всех из нас держался, конечно Лёва.

— Что ж, — произнес покупатель видеороликов Клавдии, — вроде бы всё в порядке. Сейчас я переведу деньги…

— Секунду! Мы договаривались наличными! — протестующе воскликнула Клавдия.

— Хорошо, не волнуйтесь… Как скажете. — ответил собеседник. — Вот, пожалуйста…

Мы услышали бумажный шорох купюр.

— Благодарю, — холодно откликнулась Клавдия.

Я посмотрела на столик, где сидела Фомина с неизвестным. Она сложила деньги в сумку, и, встав из-за стола, скорым шагом направилась прочь.

Мужчина в куртке с капюшоном немного посидел за столом, а затем поднялся, и тоже двинулся к выходу.

Когда он проходил мимо нас, я посмотрела на него. Внезапно наши взгляды встретились.

Я замерла, затаив дыхание. Из-под капюшона куртки на меня смотрел Максим Датский.

Глядя на меня брат-близнец Ольги Датской врезался в какого-то мужчину тяжелой комплекции. Тот развернулся, и толкнул Максима в грудь.

— Ты чё не видишь, куда прёшь?! — мужчина толкнул Максима в грудь, так что тот пошатнулся, и растянулся на полу.

— Нужно уходить, — быстро сказала я, вставая из-за стола.

— Идите на улицу, я сейчас, — Лёва широким шагом направился в глубь помещения МакДональдса. Мы с Лерой удивленно посмотрели ему вслед, затем ринулись к выходу.

Оказавшись на улице, я поискала глазами Клавдию, и увидела её только по быстрой, спешной, и нервной походке. Она уже была на другой стороне улицы.

— Давай за руль, — бросила я Логиновой, — а я пешком.

— Хорошо, — Лерка поспешила к своей машине.

Я одела капюшон своей парки, и скорым шагом ринулась за Клавдией.

Попутно я набрала номер Лерки.

— Да? — спросила Логинова. — Ты её видишь?

— Да, — тихо ответила я, глядя на спину идущей впереди Фоминой. — Подожди Лёву, и езжай в сторону бизнес-центра на правой стороне. Видишь? Большое такое здание с желтой…

— Вижу, вижу, — отозвался Лера.

— Поехали! — услышала я голос Лёвы и клацающий звук закрывавшийся автомобильной дверцы.

— Так не командуй, тут! — возмутилась Лера.

— Лера, — простонала я, — сейчас не время! Пожалуйста…

— Да еду я! Просто, чё он тут указывает… — проворчала Логинова.

Я прервала связь, и ускорила шаг. Клавдия шла очень быстро. Зимний ветер развевал черные волосы её парика.

Я следовала за ней, и старалась не потерять её из виду.

Она неожиданно свернула между магазином поддержанной бытовой техники и винной лавкой.

Я сообщила об этом Лерке, и поспешила следом за Фоминой.

Внутри меня бушевала буря волнительных эмоций и переживаний. В сознание проскальзывал страх и опасение, что Фомина меня заметит. А так же я боялась, упустить её из виду.

Меня подгоняла надежда на то, что Фомина поможет мне или подобраться к Портному или получить доказательства преступной и омерзительной деятельности в стенах приюта.

Я шла за Фоминой, когда вдруг прямо перед ней резко выкатился Леркин чёрный Subaru Forester.

Идущие рядом люди шарахнулись в стороны. Только какая-то преклонного возраста женщина сердито замахнулась на машину Лерки своей сумкой.

— Хулиганье буржуйское! — воскликнула грозная бабушка. — Совсем стыд потеряли! Тут люди ходят!..

Я взглянула на застывшую Клавдию. Похоже у Фоминой был ступор.

Я подошла к ней сзади.

— Клавдия…

Женщина порывисто обернулась, и выхватила из кармана перцовый баллончик. Но увидев меня, она недоуменно нахмурилась.

— Вы?..

— Добрый день, Клавдия, — произнесла подходящая сзади Лерка.

— Фомина, — официальный и повелительным тоном сказал Синицын, — уберите пожалуйста баллончик в карман. Он вам не потребуется.

— Что вам нужно? — растеряно спросила Клавдия, глядя то на меня, то на Леру.

— Давайте сядем в машину, и мы вам… — начала Логинова.

— Нет, я с вами никуда не поеду! — замотав головой ответила Клавдия. — И вообще отстаньте от меня!..

— Клавдия, — проговорила я, — у нас есть доказательства вашей встречи с человеком, которому вы продали видеозаписи.

Фомина заметно побледнела, рот её удивленно приоткрылся, во взгляде появилось обескураженное потрясение.

— Вам нечего боятся, — я подошла к ней, — правда… Мы лишь хотим задать вопросы. И всё…

— Вопросы? — переспросила Клавдия нервно и часто дыша. — Какие ещё у вас вопросы?.. Зачем вы вообще ко мне лезете?

— У нас свои причины, — тактично ушла я от ответа. — Вы поедете с нами? Или нам лучше сразу наведаться к Пожирателю?

Я чувствовала себя последней дрянью, пытаясь запугать эту женщину, и шантажируя её! Но в данной ситуации выбор то невелик!

Клавдия переводила ошарашенный взгляд с меня на Леру.

— Вы что следите за мной?! — возмущенно воскликнула Фомина. — Детвора вы вообще куда суете нос?!

— Быть может, вас так же интересует, что человек с которым вы встречались, на самом деле является офицером ГУСБ МВД, — не обращая внимания на её возмущение, ответила я.

— Что? — переспросила Фомина и голос её ослабел. — Нет… Нет, это ошибка… Ты врёшь! Это вранье!

— Нет, не вру, — ответила я, не глядя на удивленные лица Лёвы и Леры. — Я знаю этого человека, мы…

Я сделала паузу, подыскивая правильное слово.

— Пересекались. Хотите, я могу позвонить ему?

Это было враньё, но это уже не так уж и важно. Фомина поверила. Это отчетливо было заметно по выражению её лица.

— Зачем вам это всё?! — процедила она не то со злостью, не то с досадой. — Вы хоть понимаете, куда встреваете? Что у вас своих дел нет? Зачем вы?..

— А мы, видите ли, крайней степени сознательные граждане, — едко вставила Лерка. — Только на «народных» митингах не топчемся с цветными флажками, а предпочитаем бороться с реальными и насущными проблемами всеми доступными нам способами…

Она переглянулась с Лёвой, и, прокашлявшись, добавила:

— В рамках уголовного кодекса, конечно. Кстати, парик вам не идёт. Старше выглядите.

Фомина уставилась на неё в полном шокированном недоумении.